Een korte geschiedenis van flanellen stof

Flanel is een katoenen, wollen of semi-woolen-stof van gewoon of twill weven, met donzige dubbelzijdige of enkelzijds uniform schaars fleece. Warmtebesparende, zacht, aangenaam voor het aanraakmateriaal. Oppervlaktedichtheid 170 - 257 g/sq. M. In vertaling uit de Franse "flanelle" betekent wol - en dit is niet de enige vertaalvariant, van oude Franse "flaine" betekent "deken".

 

 

In de kwestie van uiterlijk is het vergelijkbaar met Jersey - de geschiedenis begon enkele eeuwen geleden op de kanaaleilanden. Engeland, of liever Wales - een van de meest conservatieve regio's van het Britse Empire XVII -XVIII eeuwen - wordt beschouwd als de geboorteplaats van zacht maar dicht en duurzaam materiaal - flanel. Het was hier dat de lokale Welshe mensen voor het eerst een zware doek van gekamde schapenwol weven, die door de eeuwen heen werd getransformeerd in de moderne flanellen stof.

Aanvankelijk was het geen goedkoop materiaal. Bovendien werd het toegeschreven aan enkele therapeutische eigenschappen, die de kosten van de stof verder verhoogden. De effectiviteit van flanel bij de behandeling van ziekten is natuurlijk niet bewezen. In het boek over de avonturen van Gulliver door de Engelse schrijver Jonathan Swift, is er een beschrijving van de behandeling van ontstoken gewrichten, die eerst met brandewijn werden gewreven en vervolgens werden gewikkeld met zacht flanel.

De Welsh, die vele geheimen van stoffen productie bezat, leerden om veelkleurige stoffen te produceren van pure wol. Er werden geen kleurstoffen of verven gebruikt. Zwart, bruin en wit garen van natuurlijke kleur, verkregen uit de wol van schapen, werd samen in verschillende verhoudingen geweven. Om wol van lichtere kleuren te verkrijgen, werd het gebleekt met zwaveldioxide.

Een belangrijke bijdrage aan de popularisatie van deze stof werd geleverd door Prins Edward VIII van Wales (hertog van Windsor), die tijdens zijn bezoek aan de Verenigde Staten in 1924 flanellen pakken droeg en het groene licht aan de fleecywol gaf als dagelijkse kleding voor de aristocratie.

In 1956 werd de film "The Man in the Gray Flannel Suit" gebaseerd op de best verkopende roman met dezelfde naam van Sloan Wilson en met de hoofdrol Hollywood -ster Gregory Peck, wat het een nieuwe ronde van populariteit gaf - deze keer als een bedrijfsuniform en een synoniem voor een consumiëntieuze werknemer met hoge morele idealen. Een grote bewonderaar van deze geweven stof en de broek was de beroemde danser en filmster Fred Astaire, voor wie Gray Flannel Pants een soort visitekaartje werd.